As alterações patológicas do periodonto são chamadas de doenças periodontais, como a placa bacteriana, gengivite, e periodontite.
A doença começa como uma gengivite em idade jovem, onde é possível observar sangramento e inchaço gengival, a qual, não tratada, avança para uma periodontite progressiva destrutiva, onde ocorre o amolecimento e perda do elemento dental.
A severidade da doença periodontal na população pode ser explicada pela idade (principalmente em adultos acima de 35 anos), má higiene oral e vícios como o tabaco e o etilismo.
Existem alguns processos onde esta doença atua diretamente:
- Dificuldade no controle do diabetes
- Doenças pulmonares
- Doenças cardiovasculares
- Endocardite bacteriana
- Partos prematuros com bebês de baixo peso